Wanneer je op zoek gaat naar een nieuwe stofzuiger is het belangrijk om onder meer te letten op de filters. Want, een goed filter betekent een lage stofuitstoot. Steeds vaker is een stofzuiger voorzien van een zogeheten HEPA filter. Maar, wat is dit eigenlijk voor filter en hoe werkt dit type filter?
Waar staat ‘HEPA' voor?
Laten we beginnen met de betekenis van de afkorting HEPA. HEPA staat voor ‘High Efficiency Particulate Air'. Het is niet de enige afkorting die bekend is. Zo wordt er ook vaak gesproken over ‘High Efficiency Particulate Arrestance'.
Naast het HEPA filter wordt ook vaak gesproken over een EPA of een ULPA filter. EPA is de afkorting voor Efficiency Particulate Air'. ULPA staat voor ‘Ultra Low Penetration Air': dit zijn de filters met de hoogste retentie. De afkorting is afhankelijk van het filterniveau.
Verschillende HEPA niveaus
Een luchtfilter mag niet zomaar een HEPA, EPA of ULPA filter worden genoemd. Een filter moet namelijk voldoen aan een minimaal retentieniveau.
Er bestaan verschillende HEPA-filter klassen:
| HEPA niveau | Retentie |
|---|---|
| EPA 10 | > 85% |
| EPA 11 | > 95% |
| EPA 12 | > 99,5% |
| HEPA 13 | > 99,95% |
| HEPA 14 | > 99,995% |
| ULPA 15 | > 99,9995% |
| ULPA 16 | > 99,99995% |
| ULPA 17 | > 99,999995% |
Geschiedenis van het HEPA filter
Hoewel een HEPA filter pas de laatste jaren toegepast wordt in stofzuigers, is het filter zelf al een hele tijd geleden ontwikkeld. Omstreeks 1940 werd het HEPA filter ontworpen om de verspreiding van radioactieve deeltjes via de lucht te voorkomen. Het werd destijds aangeduid als het ‘Manhattan Project‘.
Omstreeks 1940 werd het HEPA filter ontworpen om de verspreiding van radioactieve deeltjes via de lucht te voorkomen.
Zo'n 10 jaar later, in de jaren 50, werd het filter beschikbaar gesteld voor consumentenproducten. De jaren erna werd het filter steeds verder ontwikkeld en ontstonden er steeds betere filters, waaronder de ULPA-varianten.
Tot op de dag van vandaag worden de filters voor veel verschillende toepassingen gebruikt. De filters worden onder meer gebruikt in:
- Ziekenhuizen (operatiezalen)
- Lucht- en ruimtevaart
- Kerncentrales
- Luchtventilatie van gebouwen
- Consumentenelektronica (luchtreinigers en stofzuigers)
Bij sommige toepassingen kan het gebruik van een HEPA filter zelfs verplicht zijn. Bijvoorbeeld voor het verwijderen van asbest of bij het opzuigen van fijnstof op een bouwplaats.
Hoe werkt een HEPA filter?
De werking van een HEPA filter is simpel: aangezogen lucht gaat het filter in, waarna deze gefilterd het HEPA filter weer verlaat. Een HEPA filter bestaat uit vezels. Zo kan er sprake zijn van een HEPA filter van glasvezel of cellulose.
De dichtheid van de vezelstructuur bepaald het filterniveau: hoe dichter de vezelstructuur, hoe beter deze filtert. Het is goed om te weten dat een HEPA filter op den duur verstopt kan raken. Regelmatig een HEPA filter schoonmaken is een vereiste. Gaat het om een niet-wasbaar HEPA filter? Dan moet je hem regelmatig vervangen.
Dit kan een HEPA filter uit de lucht verwijderen
Een HEPA filter kan veel kleie deeltjes uit de lucht verwijderen. Van stof tot zeer kleine deeltjes, waarbij je kunt denken aan allergenen en bacteriën. Enkele voorbeelden wat een HEPA filter uit de lucht kan filteren:
- Stof
- Fijnstof
- Rook
- Schimmels
- Bacteriën
- Huisdierharen
- Huidschilfers
- Allergenen
Bovenstaande voorbeelden zijn natuurlijk afhankelijk van het niveau HEPA filter.
Een stofzuiger met HEPA filter is belangrijk
Daarnet benoemde ik het al: bij het kopen van een nieuwe stofzuiger is het erg belangrijk om te letten op de filters. Heeft een stofzuiger een slecht filter, dan verspreid je alleen maar verontreinigde lucht.
Heeft een stofzuiger een slecht filter, dan verspreid je alleen maar verontreinigde lucht.
Wanneer je kiest voor een stofzuiger met minimaal een HEPA 13 filter, zit je goed. Hierbij is er namelijk sprake van een retentie (> 99,95%) die hoog genoeg is voor het filteren van de lucht op stofdeeltjes.
Ook belangrijk bij allergieën
In een huis kunnen verschillende allergenen voorkomen, waaronder huisstofmijt en pollen. Heb je huisdieren? Dan hoef ik je niet te vertellen dat er overal dierenharen terug te vinden zijn.
Een stofzuiger met een goed HEPA filter is dus in staat om verschillende allergenen uit de lucht te filteren. Hiermee minimaliseer je de kans op een allergische reactie en houdt je de luchtkwaliteit in huis op orde. Lees hier meer over waar je op moet letten bij een stofzuiger voor allergieën.
FAQ: veelgestelde vragen over HEPA filters
De afgelopen tijd heb ik ongelooflijk veel vragen binnengekregen over HEPA filters in stofzuigers. De meestgestelde vragen heb ik geprobeerd te beantwoorden in bovenstaande gids. Bekijk de veelgestelde vragen hieronder.
Waar staat de afkorting HEPA voor?
Wat is een HEPA filter?
Welke HEPA filters zijn er allemaal?
Wanneer is het HEPA filter ontstaan?
Waar wordt een HEPA filter gebruikt?
Hoe werkt een HEPA filter?
Wat kan een HEPA filter allemaal filteren?
Heb je een aanvullende vraag of feedback op mijn artikel? Stuur mij dan een berichtje!
Robbert Tigchelaar
Robbert Tigchelaar is de oprichter van Vacuumtester.com en is een ware stofzuiger-guru. Met meer dan 10 jaar ervaring in de wereld van elektronische apparaten weet hij als geen ander wat belangrijk is bij een stofzuiger. Als er een nieuwe stofzuiger verschijnt, staat hij dan ook te trappelen om deze uitgebreid te testen.
